■八坂神社～ 　元の小田の十字路へ戻り、右手へ行くと●八坂神社があります。毎年7月の第3土曜日に小田祇園祭が行われるそうです。 街道を先に進むと、右手が広い駐車場になっており、旧名主・長島家の跡地。　一角に●石燈籠、犬矢来、築地塀などが一部だけ保存されています。その対面に●立派な塀と門を備えた屋敷が一軒。「梟カフェ」という看板が出ているので、カフェらしい。ちょっと入るのに躊躇しますね。　１３：１６

～北条新田交差点 　その先右手の奥にあるのが●延寿院薬師堂。 延寿院石上寺は廃寺となったが、残された薬師堂は享保１４年（1729）の建立。隣の公民館敷地はは小田村旧役場の跡。 　その先左手に変わった石塔が。背の高い石塔を中程をくりぬいて、小さな石でできた車を取り付けた、●後生車とその後ろに石塔群があります。後生車とは、丸い石車を一回転させると経を一回読んだことになるという、まあ安直なお祈りのやり方。明治３３年（1900）に建立の文字が彫られている。前方に筑波山が見えてきました。その先●両側に旧家が続く道を行きます。　 　１３：４０

■北条新田交差点～平沢官衙跡 　●北条新田交差点を真っ直ぐ渡ります。「平沢官衙遺跡→」の看板があるので、看板に従い右手へ折れます。坂道を上っていくと右手は「北条大池」で、●大きな馬頭観音碑があるので一緒に撮っておきます。少し先、左手に草原の様な広場が広がり、●平沢官衙跡です。　説明板　奈良・平安時代の常陸国筑波郡の郡役所跡で、その頃の税であった稲や麻布を保管する高床式の正倉が復元されている。 　１４：０６

■官衙跡～北条入口 　北条の町に入ると枡形らしき跡が２箇所残っている。まず最初の●枡形道があって、その左側側に●二十三夜塔などが立ちます。枡形を曲がると●北条の町並に入ります。町並と云うのにはひっそりとしている。道路右手にひっそりと立って いるのは●東の市の神。　１４：２２

■北条入口～ 　次に●第2の枡形を通過しますが、右手の高台に建つのが●北条八坂神社。由緒板などないのだけど、「つくばと筑波山の総合情報サイト　つくば新聞」によると・・・天喜年間（１０５３～５８年）あるいは康平年間（１０５８～６５年）、源義義の創建という。本殿は、１７３３（天保１８）年の再建。・・・。 　境内左手の●五輪塔は天文６年（1537）の銘があり、茨城県内では２番目に古く、納経塔として作られたのは珍しいという。 　●北条の町は寛永３年（１６２６）に三代将軍徳川家光が、筑波山神社再建のための資材運搬路を整備したことに由来し、北条仲町を起点に、筑波への参詣道として賑わった。おのずと商品の流通も活発となり、酒や醤油の醸造、油の製造、木綿の取引きなどが活発に行われ、経済・政治の中心地として発展していくようになった。　昭和６２年まで筑波鉄道が開通していて、北条駅が置かれていた。「駅入口」というバス停があるのもその名残でしょう。　１４：２５

～北条仲町 　左手に国登録有形文化財の●宮本家住宅。 　文化遺産オンライン　宮本家は昭和３０年代でで醤油醸造を止めているそうだが、この建物は江戸末期の弘化４年（1847）建築と伝わる。 　すぐ先のＴ字路から「つくば道」が始まるのだけど、素通りしてすぐ先に北条町の情報発信基地●北条ふれあい館があります。この建物は旧田村呉服店の店舗で大正末期に建てられたもの。開いていたけどチラ見するだけ。 　ちょっと戻って●仲町丁字路に建てられた●道標に太く「これより つくは道」と彫られています。高さ３ｍを越える。最初に建てられたのは正徳５年（1715）で、現在のは寛政１０年（1798）に再建されたもの。 １４：３５

■つくば道分岐～普門寺 　●つくば参詣道が始まります。筑波神社まで４ｋｍ。　左手に案内板が架かります。家光の時代に開かれ、筑波山への参詣道として多くの人々が行き交い、昭和６１年「日本の道１００選」に選ばれています。　大体登り道で最初はゆるやかだが、最後急坂になることは、ここの時点ではわからなかったです。 　歩き始めて数分、左に入る細い道があるが、旧道であろうと思い、入って行くと左手に●庚申塔と二十三夜塔がありました。 その先、一度広い道へ出て、左折、２００ｍ程で右手へ折れます。　左手に「つくば田井郵便局」があり、その先で●つくば山が大きく見えました。　　１４：５２

■普門寺～神郡上町 　ほどなく右手奥へ●普門寺の長い参道が続く。　その先●変形十字路の脇に●道標が一つ。摩滅して読めないが、神郡マップという資料では、昭和天皇即位記念として昭和３年に建てられた道標で、北条、下妻、筑波、蚕影山、などの文字がかろうじて読めるそうだ。 神郡上町に入ると●街道の両側に蔵、黒壁などを備えた古民家が何軒も並んで、筑波山を背景にして美しい風景に出会うことができます。日本の道１００選にふさわしい景色といえましょう。　　１５：０３

■石蔵璃厨～一の鳥居 　神郡十字路手前に特徴的な石蔵があります。●石倉璃厨(RIZ)といって、田井産の米を収納する米倉であったが、役目を終え、現在はオープンカフェやライブハウスとして利用されている。 　この先は少し両側が水田、畑の平坦な道が続き、やがて●結構きつい上り坂になり、１５分位歩くと●筑波山神社一の鳥居に着きました。この鳥居は宝暦９年（1759）に建立されたもので、ここから先、昔は石段が続いていたそうだが、昭和４０年代に舗装されたという。　１５：２１

■一の鳥居～旧筑波山郵便局 　とは言ってもこの先の●参道はほぼ直登の道で、これはこれでふくらはぎが伸びっぱなしになるので結構きつい。車も通れるようだが、上りも下りもブレーキは大丈夫かって感じ。　ほどなく三叉路となるが、歩行者は右へ曲がって行く。 やがて●昔の石段に出会いました。鳥居からこんな感じの石段が続いていたとは大変だ。　階段を上がって見えた建物は●旧筑波山郵便局。白壁と赤い屋根で何ともレトロ。 昭和１４年に建てられ、昭和５０年に現役引退となった。筑波山麓秋祭りの時は公開されるらしい。その先も石段が続き、大汗かいて一気に上がると県道４２号、バス道となってホテル、土産物屋さんが並ぶ人通りの多い筑波山神社境内に入りました。　１５：３６

★筑波山神社 　境内、社殿が多いのだけど、ゆっくり見て回るのは次回、筑波山登山の時にしようと思って、本殿参拝だけに留めます。●随神門をくぐって、階段を上がると●筑波山神社があります。由緒その他は神社ＨＰにてご覧下さい。　筑波山そのものが御神体となって、男体山頂に伊弉諾尊、女体山頂に伊弉冉尊 が祀られている。 　帰りは４時５分発「神社入口バス停」から臨時バスが出て、座って帰れました。　１６：４０終了